用以提升重物的轻小型起重设备(见起重机械)。它由电动机、传动机构和卷筒或链轮组成一体，结构紧凑，自重轻，操作简单，在生产中广泛使用。电动葫芦分为钢丝绳式和环链式两种。
1、钢丝绳电动葫芦
这种电动葫芦常用自带制动器的鼠笼型锥形转子电动机，也可用另配电磁制动器的圆柱形转子电动机。减速一般用定轴式外啮合齿轮传动，输入轴与输出轴在同一轴线上。钢丝绳通常是单层缠绕在卷筒上，用导绳器使其排列整洁，起重量小时也可多层缠绕。它装有防止吊钩超出极限位置的行程开关和起重量限制器（见起重机安全装置，必要时可再设一制动器。钢丝绳电动葫芦的起重量为0.1～80吨，起升高度为3～30米,起升速度为4～12米／分。有慢速要求时,可采用双速电动葫芦,慢速与常速之比为1/2～1/4。多数电动葫芦由人用按钮在地面跟随操纵，也可在司机室内操纵或采用有线或无线远距离控制。地面操纵时的运行速度常为20～30米／分，也可有双速，在司机室操纵时的速度可达60米／分。电动葫芦除单独使用外，还可作为一些桥架型起重机的起升机构。配上小车成为运行式电动葫芦，又可作为起重小车。
2、环链电动葫芦
这种电动葫芦更为轻小，但工作平稳性不如钢丝绳电动葫芦。减速系统内装有摩擦离合器，可防止超载并起升降限位作用。
现在电动葫芦还可分为：防爆电动葫芦、悬挂电动葫芦、微型电动葫芦、爬架电动葫芦
